夜中にふと聞こえてくる「ギリギリ…」という音。わが子の寝ている口元から歯ぎしりが聞こえてくると、「歯が削れない？」「歯並びが悪くならない？」と心配になりますよね。なかには、大人が驚くほど大きな音を立てる子もいます。
でも、子どもの歯ぎしりは、その多くが成長の過程で起こる自然な現象。大人の歯ぎしりのように、病気やストレスが主な原因とは限りません。とはいえ、程度によっては歯や歯並びに影響することもあるので、見守りのポイントは知っておきたいところです。
この記事では、子どもの歯ぎしりの原因と年齢別の理由、歯並びへの影響、おうちでできること、そして小児歯科に相談する目安をまとめます。夜のギリギリ音と上手につき合っていきましょう。
この記事の主な参照ソース
- 【小児歯科医監修】赤ちゃんの歯ぎしりの原因は？｜ママ、あのね。 — 小児歯科医監修の基礎解説
- 子どもの歯ぎしりの原因は？｜ママ、あのね。 — 原因と対処の解説
- 歯ぎしりは歯並びを悪くする？｜西川（小児歯科医監修） — 歯並びへの影響
- 子どもが寝ている時のすごい歯ぎしり｜ABC Dental — 原因と対処法
子どもの歯ぎしりとは？多くは心配のいらない生理現象
歯ぎしりは、寝ているときなどに上下の歯をギリギリと強くこすり合わせる動きのこと。大人では、ストレスや噛み合わせなどが関係するといわれますが、赤ちゃんや小さな子どもの歯ぎしりは、成長の過程で起きる現象であることがほとんどです。
赤ちゃんの場合、歯が生えてくるときのむずがゆさを和らげようとしてかんだり、生えたばかりの歯であごや噛み合わせの位置を確かめていると考えられています。幼児期も、噛む力やあごが発達していく中で、自然に歯ぎしりが見られることがあります。
多くは一時的なもので、成長とともに自然に減り、永久歯が生えそろう時期までに落ち着いていくことが多いとされています。「大きな音＝深刻」ではありません。まずは過度に心配しすぎないことが大切です。
年齢別・歯ぎしりが起こる理由
歯ぎしりの背景は、年齢によって少しずつ変わります。
| 時期 | 主な理由 | ひとことメモ |
|---|---|---|
| 乳児期（歯が生え始める頃） | 歯ぐきのむずがゆさ・歯の位置の確認 | 上下の歯が生えそろう前後に多い |
| 幼児期 | 噛む力やあごの発達・日中の刺激 | 元気に過ごした日に出ることも |
| 学童期（乳歯→永久歯の生えかわり） | 噛み合わせの変化への適応 | 噛み合わせが整うと落ち着くことが多い |
このように、子どもの歯ぎしりは「成長している証」という側面があります。生えかわりの時期は噛み合わせが一時的に不安定になるため、歯ぎしりが目立つこともありますが、これも多くは経過とともに落ち着いていきます。
歯や歯並びへの影響はある？
「歯がすり減ったり、歯並びが悪くなったりしない？」という不安はもっともです。結論から言うと、子どもの一時的な歯ぎしりの多くは、過度に心配しなくてよいとされています。一方で、程度が強い・長く続く場合には、歯のすり減りや欠け、歯並び・あごへの影響につながることもあるため、見極めが大切です。
| 区分 | 様子 | 対応 |
|---|---|---|
| 心配のいらないことが多い | 一時的・軽い音／歯に欠けやすり減りがない／痛がらない | 様子を見ながら経過観察 |
| 注意したい | 歯が目立ってすり減る・欠ける／あごや歯を痛がる／強い歯ぎしりが長期間続く／噛み合わせのずれが気になる | 小児歯科に相談 |
乳歯はいずれ永久歯に生えかわります。多少のすり減りがあっても、生えかわりで解消することも。ただし、痛みや欠け、噛み合わせの明らかな乱れがあるときは、自己判断せず歯科で診てもらいましょう。
おうちでできること・見守り方
子どもの歯ぎしりに、無理にやめさせる必要はありません。多くは自然に落ち着くため、穏やかに見守りつつ、ときどき様子をチェックするのが基本です。
- 寝る前のリラックス：興奮したまま寝るより、絵本やスキンシップで落ち着いてから寝ると、体の緊張がほぐれやすくなります。
- 日中の疲れ・刺激をためすぎない：生活リズムを整え、睡眠をしっかりとることも大切です。
- 歯の状態をときどき確認：歯の先がすり減っていないか、欠けていないか、痛がる様子がないかを、たまにチェックしましょう。
- 定期的な歯科健診：かかりつけの歯科で定期的にみてもらうと、影響が出ていないか専門家の目で確認できます。
大人用のマウスピースを自己判断で使わせるのは避けましょう。子どもは成長で噛み合わせが変わるため、対応が必要な場合は歯科で相談するのが安全です。
こんなときは小児歯科に相談を
次のようなときは、小児歯科に相談すると安心です。
- 歯が目立ってすり減る・欠ける
- あごや歯を痛がる、口を開けにくそう
- 強い歯ぎしりが長期間続く
- 噛み合わせのずれ（不正咬合）が気になる
相談先としては、日本小児歯科学会が認定する小児歯科専門医など、子どもの歯を専門に診ている歯科が頼りになります。定期健診のついでに「歯ぎしりが気になる」と伝えるだけでも、チェックしてもらえます。
※本記事は医療アドバイスではありません。歯やあご、噛み合わせで気になることがある場合は歯科で相談してください。
よくある誤解・NG例
- 「子どもの歯ぎしり＝ストレスや異常」と決めつける：大人と違い、子どもの歯ぎしりは成長の過程で起こる生理現象であることが多いです。必要以上に深刻に受け止めなくて大丈夫なケースがほとんどです。
- 「とにかくやめさせなきゃ」と無理にやめさせようとする：寝ている間の歯ぎしりを完全にやめさせるのは難しく、多くは自然に減っていきます。まずは見守り、影響が出ていないかを確認しましょう。
- 「大人用のマウスピースを使えば安心」と思う：子どもは噛み合わせが成長で変化します。市販の大人用グッズを自己判断で使うのは避け、必要なら歯科で相談しましょう。
よくある質問（FAQ）
Q1. 歯ぎしりはいつまで続きますか？
個人差はありますが、多くは成長とともに減り、永久歯が生えそろう時期までに落ち着いていくことが多いとされています。生えかわりの時期に一時的に目立つこともあります。
Q2. 赤ちゃん（乳児）でも歯ぎしりをしますか？
します。歯が生え始める時期に、むずがゆさを和らげたり、あごの位置を確かめたりするために歯ぎしりが見られることがあります。多くは心配いりません。
Q3. 日中にも歯ぎしりをしますが大丈夫？
日中の歯ぎしりも、成長の過程で見られることがあります。痛がる・歯が欠けるなどがなければ様子見でよいことが多いですが、気になる場合は歯科で相談しましょう。
Q4. 歯ぎしりで削れた歯は元に戻りますか？
すり減った歯そのものが自然に元どおりになるわけではありませんが、乳歯は永久歯に生えかわります。程度が強い・欠けがある場合は歯科で評価してもらいましょう。
Q5. 歯ぎしりは予防できますか？
寝ている間の歯ぎしりを完全に防ぐのは難しいですが、寝る前にリラックスする、生活リズムを整える、定期的に歯科健診を受けるといった見守りが基本になります。
まとめ
子どもの歯ぎしりは、その多くが歯の生えはじめや噛み合わせの発達にともなう自然な現象で、成長とともに落ち着いていくことがほとんどです。大きな音に驚いても、まずは過度に心配しすぎないことが大切。
一方で、歯が目立ってすり減る・欠ける・痛がる・強い歯ぎしりが長く続くときは、小児歯科に相談を。寝る前のリラックスや定期的な歯科健診で見守りながら、お子さんの成長を一緒に見届けてあげましょう。
